כלבי מים פורטוגזיים הם כלבים בינוניים חסונים וחזקים מכוסים במעילים עבים שיכולים להיות מתולתלים או גלי. הם מגיעים בצבעי חום, שחור, לבן או שילובים שונים של השלושה. יש להם ראשים גדולים עם גולגלות מעוגלות, עיניים כהות, פרצופים אגרפיים ואוזניים דקות שתלויות קצת בראש. צווארם השרירי מוביל לגב ארוך ולזנבות עבים ומחודדים הנישאים בתלתל גבוה. בסך הכל, כלב המים הפורטוגלי נראה אדיב אך חזק.
כלבי מים פורטוגזים הם עובדים נמרצים וחברים למשחק רגועים. במשך מאות שנים צפו הדייגים הפורטוגלים בכלבים האלה עובדים ימים מתישים, רק כדי לחזור הביתה ולשחק בחיבה עם ילדים. מסביב לבית תמצאו אותם מטופשים, אוהבים ורגועים. הם מגלים נאמנות עזה לבני המשפחה, מהווים כלבי שמירה מעולים.
כלבי מים פורטוגזיים יכולים לחיות עד 14 שנים. באופן כללי בריא, חלקם עלולים לפתח דיספלסיה בירך ובעיות עיניים כמו קטרקט. למרות מעיליהם העבים והגלים, כלבי המים הפורטוגזים קלים לחיתוך למדי, וזקוקים רק לצחצוח וגזירה קבועים. הם שפכו מעט מאוד.
רודי
מקורם של כלבי מים פורטוגזיים לאורך חופי פורטוגל. כלבי המים הפורטוגלים שימשו דייגים כדי לגרור רשתות, לשאת מסרים ולהעביר הודעות בין ספינות, היו חזקים ואמינים מספיק כדי להיחשב כחלק מצוות הספינה. אף על פי שאיש אינו יודע בוודאות מאיפה הם באים, יש האומרים שהם נובעים מכלבי רועה עתיקים באסיה שהובאו לפורטוגל על ידי סוחרים לפני מאות שנים.